Galaxie (2eme série) n°022 – Février 1966

De l'aventure trépidante et des imbroglios diplomatiques entre les mondes, où se questionnent les partenariats et leur degré d'ingérence dans les affaires souvent liées à la vieille Terre, quand ce n'est pas la Terre toute jeune encore quand le temps lui-même était jeune… Un numéro fort agréable à lire, qui mise une fois encore sur les grandes pointures de la SF outre-Atlantique.

Le primitif est la grande quête
de la modernité!

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Sommaire du Numéro 22 :

1 - (non mentionné) , A nos lecteurs, pages 2 à 2, éditorial

2 - Robert F. YOUNG, Aux premiers âges (When Time Was New, 1964), pages 4 à 41, nouvelle, trad. Michel DEMUTH, illustré par Gray MORROW

3 - Philip K. DICK, Si Cemoli n'existait pas... (If There Were No Benny Cemoli, 1963), pages 42 à 62, nouvelle, trad. Michel DEUTSCH

4 - Jack SHARKEY, Le Talon d'Achille (The Business, as Usual, 1960), pages 63 à 71, nouvelle, trad. Frank STRASCHITZ *

5 - Keith LAUMER, Le Gouverneur de Glave (The governor of Glave, 1963), pages 72 à 101, nouvelle, trad. Michel DEUTSCH, illustré par Jack GAUGHAN *

6 - Poul ANDERSON, Interdiction de séjour (My Object All Sublime..., 1961), pages 102 à 112, nouvelle, trad. Michel DEUTSCH

7 - Jack VANCE, Le Papillon de lune (The Moon Moth, 1961), pages 113 à 148, nouvelle, trad. Michel DEUTSCH

8 - (non mentionné), Nouvelles déjà parues des auteurs de ce numéro, pages 151 à 151, bibliographie

9 - COLLECTIF, Courrier des lecteurs, pages 152 à 154, courrier

10 - (non mentionné) , Résultats du référendum sur le n° 20, pages 159 à 159, notes (page manquante dans l'epub proposé ici).

* Nouvelle restée sans publication ultérieure à ce numéro.

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Aux premiers âges est une charmante histoire avec son lot de péripéties et de rebondissements. Robert F. Young y laisse de côté son goût habituel pour la poésie et la littérature au bénéfice d'une fraîcheur enfantine qui ne manque pas d'intelligence. Et si l'on y regarde de plus près, une deuxième lecture, un peu sardonique et presque subliminale, y est possible, impliquant la chute d'une civilisation martienne durant notre ère jurassique.

Si Cémoli n'existait pas…  de Philip K. Dick porte en elle les germes de son œuvre à venir, et demeure fascinante par sa concision. On pourra aussi y apprécier le ton déjà politiquement incorrect de Dick, notamment dans cet extrait :

" Le Bureau Centaurien de Renouveau Urbain était une entreprise de bienfaisance intersystèmes dont, malheureusement, l'autorité était immense. Il avait été informé de l'Accident de 2170 et s'était rué dans l'espace comme un organisme phototropique sensible à la simple lumière physique engendrée par l'explosion des bombes à hydrogène. Mais LeConte savait à quoi s'en tenir. En fait, les autorités centauriennes connaissaient de nombreux détails de la tragédie parce qu'elles avaient été en contact par radio avec d'autres planètes du système de Sol. Peu de races terrestres indigènes avaient survécu. LeConte lui-même était venu de Mars. Il était arrivé sur Terre sept ans plus tôt à la tête d'une mission de secours et avait décidé de rester car, les conditions étant ce qu'elles étaient, il y avait des occasions magnifiques à saisir…
Tout cela est vraiment compliqué, songeait-il en attendant que la voiture chauffe. C'est nous qui sommes arrivés les premiers mais il faut regarder la triste vérité en face : le B.C.R.U. nous dame le pion. À mon sens, nous avons fait du bon travail du point de vue de la reconstruction. Bien sûr, ce n'est pas comme avant… mais dix ans, ce n'est pas long. Qu'on nous donne encore vingt ans et les trains rouleront à nouveau. Et puis l'emprunt pour les routes a parfaitement marché. Il a même rapporté plus que prévu. "

Nous le constatons, il est notable qu'un américain comme Dick ait, en ce début des années 60, un discours pour une fois sans patelinage sur les plans de reconstruction - comme le Plan Marshall. Car en effet, il y a fort à gagner pour les reconstructeurs, qui passent le plus souvent comme généreux et désintéressés.

La bonne trouvaille de Dick dans cette nouvelle devenue classique, c'est l'homéojournal. L'homéojournal, ou Journal homéostasique joue allègrement avec plusieurs des tropismes de Dick : quelle est la convention qu'on appelle réalité ? La machine douée d'un esprit de synthèse y est-elle sensible au point d'en trouver les mécanismes inconnus avant l'humanité ? Une réalité immanente, comme celle qui mobilise l'esprit religieux du messianisme, n'en profiterait-elle pas pour advenir et surgir dans notre réalité ? La machine en rêve-t-elle ? A moins que tout cela ne soit qu'une vaste escroquerie pointant notre propre insuffisance à prendre notre destinée en mains.

Le talon d'Achille est une bonne petite blague sur la Guerre Froide. Jack Sharkey y parvient à se moquer des deux camps sans discrimination.

On notera pour ce récit l'arrivée d'un nouveau traducteur, Frank Straschitz, dans l'équipe de Galaxie. On aura pu déjà le remarquer pour sa traduction du Monde aveugle de Daniel F. Galouye ; il traduira Moorcock pour la version française de la saga d'Elric le Nécromancien, Philip K. Dick pour Loterie solaire, Heinlein dans son Histoire du futur, Pavane de Keith Roberts, L'orbite déchiquetée de John Brunner, et un certain nombre de Stephen King, de Peter Straub, de Ann Rice…

Hormis l'aplomb sans faille du héros, le négociateur Retief qu'on retrouve après Ces féroces Qornts (in Galaxie n°18), on ne garde pas grand chose de la nouvelle Le gouverneur de Glave, plaisante mais un peu creuse. Et la SF que déploit ici Keith Laumer n'y sert toutefois que de décor.

" Que cela vous plaise ou non, m'asséna-t-il, nous sommes au milieu du XXe siècle et la production de masse est un fait définitivement acquis. Un centre collectif n'est pas forcément laid parce qu'il est fabriqué en série. Au contraire, cela peut en réalité lui conférer une unité esthétique. "

Voilà bien le type d'arguments qui rendent toute discussion inutile au nom de la modernité. C'est ici le comble de ce "Il faut vivre avec son temps", puisque la nouvelle Interdiction de séjour est de Poul Anderson, et que le Temps est bien son sujet de prédilection (à défaut de prédiction). Il y est question, dans un récit pour une fois court mais percutant, d'exil dans un repli du passé provoqué comme un châtiment.

Jack Vance reprend, dans Le papillon de lune, le ressort des Princes Démon : comment débusquer un assassin quand on ignore tout de son identité ? Ici, il l'agrémente d'une société extraterrestre où chacun porte un masque lié à son rang et son humeur du jour, et où l'on ne s'exprime qu'en chantant en s'accompagnants de petits instruments, dont l'usage est codifié par un protocole complexe. Bien entendu, le protagoniste principal est un consul étranger qui s'évertue de se familiariser avec toutes ces étiquettes. Humour, péripéties, danger, exotisme… Tout est au rendez-vous !

Et maintenant pour quelque chose complètement différent…

Comme pour le n°17 de Galaxie, nous faisons appel à d'éventuels possesseurs de ce numéro 22 au format papier. En effet, dans les différents exemplaires scannés et mis au format epub que nous avons trouvés, n'apparait jamais la page 159 relative aux résultats du référendum sur le numéro 20.

Si vous vous sentez concernés par cet appel et si vous possédez ledit numéro, nous serons heureux que vous nous contactiez via les commentaires, pour nous délivrer ne serait-ce qu'une photo de cette page 159.

Merci à vous, chers lecteurs !