Au temple des auteurs les plus publiés dans les revues des éditions Opta, on déroule le tapis rouge pour notre 31ème pilier : Roger Zelazny, qui fait ici une entrée remarquable dans le cénacle des auteurs traduits en France, dans une très singulière fragrance, et avec une novella qui tient un bon tiers des pages consacrées aux récits. Les auteurs français, même confirmés, ne peuvent pas prétendre à autant d'égards, mais sont tout de même représentés, notamment par un futur agrégé de lettres de 24 ans "pseudonommé" Georges Kilian…
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Sommaire du Numéro 151 :
1 - (non mentionné) , Nouvelles déjà parues des auteurs de ce numéro, pages 8 à 8, bibliographie
NOUVELLES
2 - Roger ZELAZNY, Une rose pour l'Ecclésiaste (A Rose for Ecclesiastes, 1963), pages 9 à 51, nouvelle, trad. Paul ALPÉRINE
3 - Richard WILSON, Huit milliards d'hommes à Manhattan (The Eight Billion, 1965), pages 52 à 63, nouvelle, trad. Paul ALPÉRINE
4 - Miriam Allen DEFORD, La Corde au cou (Rope's End, 1960), pages 64 à 76, nouvelle, trad. René LATHIÈRE
5 - G. C. EDMONDSON, La Citrouille galactique (The Galactic Calabash, 1960), pages 77 à 86, nouvelle, trad. Paul ALPÉRINE *
6 - Georges KILIAN, Kaléidoscope à charge, pages 87 à 89, nouvelle *
7 - Jack SHARKEY, Pièce de collection (Collector's item, 1963), pages 90 à 96, nouvelle, trad. Arlette ROSENBLUM *
8 - Juliette RAABE, Le Troisième oeil, pages 97 à 104, nouvelle *
9 - Kit DENTON, La Lance de feu (Burning Spear, 1964), pages 105 à 110, nouvelle, trad. Christine RENARD *
10 - Jacqueline H. OSTERRATH, Tanaële, pages 111 à 117, nouvelle
11 - Daniel WALTHER, Retour dans l'île, pages 118 à 124, nouvelle *
CHRONIQUES
12 - COLLECTIF, Revue des livres, pages 127 à 142, critique(s)
13 - Roland STRAGLIATI, Lectures insolites, pages 143 à 147, critique(s)
14 - Pierre STRINATI, 1966, année Jules Verne, pages 148 à 149, article
15 - COLLECTIF, Courrier des lecteurs, pages 150 à 153, courrier
16 - Anne TRONCHE, Revue des arts, pages 154 à 155, critique(s)
17 - (non mentionné) , En bref, pages 156 à 157, article
18 - (non mentionné) , Table des récits parus dans « Fiction » : premier semestre 1966, pages 158 à 159, index
* Nouvelle restée sans publication ultérieure à ce numéro.
Outre l'entrée, donc, de Roger Zelazny, nous noterons que ce numéro publie pour la dernière fois Jacqueline Osterrath (mais son fanzine "Lunatique" se voit doté d'un brillant avenir, et ses traductions de la série Perry Rhodan vont sans doute lui occuper beaucoup de son temps d'écriture à l'avenir) ; dernière publication également pour Juliette Raabe, de même pour G. C. Edmondson qui mériterait bien sa place dans une anthologie.
Pour sa toute première publication en français, Roger Zelazny nous régale d'un ton très personnel, d'un narrateur de fort caractère, d'une civilisation martienne sur le déclin confrontés à des terriens en pleine expansion planétaire… Les ingrédients de Une rose pour l'Ecclésiaste sont équilibrés et pimentés à souhait. Difficile de ne pas en redemander !
Huit milliards d'hommes à Manhattan ! Voilà un constat effarant ! Il s'agit surtout d'une petite fable mordante sur la surpopulation (nous nous en doutons bien), et l'espoir que l'herbe soit plus verte ailleurs. Sans être de la S.F. pure, ce récit swiftien de Richard Wilson interroge tout de même au propre comme au figuré un de ses thèmes majeurs : la conquête de l'espace.
Toujours étonnante, Miriam Allen deFord nous met La corde au cou avec une petite histoire dans la série "A Rome, fais comme les romains", si ce n'est : une histoire de justice extraterrestre. A moins qu'il ne s'agisse de châtier son compatriote à l'aide de coutumes étrangères…
On dira un au revoir chaleureux à G. C. Edmondson après La citrouille galactique, une petite nouvelle bien sympathique de ton, enlevée et qui donne à voir l'incursion d'un météore "en creux", c'est à dire "par ses effets" (comme dans La couleur tombée du ciel de H.P. Lovecraft) ; mais ici, nous voilà au Nouveau Mexique dans les années 60, dans un élevage un peu crasseux de poulets élevés en batterie. Edmondson s'y montre certes un peu chauvin, un poil macho, mais sa condescendance est en fait une posture qui reprend celle de tout explorateur croyant sonder des environnements vierges ou plus barbares que lui…
"Nous l'accueillons en pensant que son nom est à retenir." écrit la rédaction, en présentant le jeune Georges Kilian. En effet ! Cependant on ne retiendra pas le pseudonyme, mais bel et bien le nom de Jacques Chambon dans l'histoire de la SF.
Il y a beaucoup à dire sur ce généreux traducteur, essayiste, anthologiste et éditeur. Commençons par la nouvelle ici publiée, et qui demeure une exclusivité de Fiction : Kaléidoscope à charge est un récit en deux temps, à décoder en cherchant à identifier le narrateur. Classique dans son scénario, la nouvelle montre toutefois un style déjà mature.
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| Jacques Chambon |
Terrassé trop, trop jeune, à 60 ans, par une crise cardiaque, sa disparition laissera un grand vide dans toute la communauté de la SF, en France comme outre-atlantique. Les avis sont unanimes sur sa joie de vivre, son audace, et surtout sa grande camaraderie et sa générosité. Traducteur, puis éditeur en France de Harlan Ellison, Robert Silverberg, Dan Simmons, Mike Resnick … on lui doit la parution de l'intégrale de l'œuvre de Philip K. Dick dans ses traductions revisitées par Hélène Collon, et un nombre impressionnant d'ouvrages parus chez Denoël après sa reprise de la collection Présence du Futur derrière Elisabeth Gille. On lui doit les collections Présence du Fantastique, et Présences, toutes chez Denoël, puis la collection Imagine chez Flammarion.
Originaire comme Jean-Pierre Fontana de Clermont-Ferrand, il fit avec lui ses premières armes. Laissons donc la parole à Jean-Pierre Fontana, à travers cet extrait d'un émouvant hommage que Galaxies publia en Juin 2003 (dans son n°29) :
" (…) En cette soirée d’hiver de 1964, Le Cinémonde affiche Raptus. Nos deux étudiants se retrouvent à la même séance. À la sortie, ils discutent. Et quelques jours plus tard, ils se retrouvent chez le troisième larron. À eux trois, ils vont éditer un fanzine du nom de Mercury qui va très vite se démarquer considérablement des publications ronéotées d’alors. Nos trois mousquetaires se nomment Jacques Chambon, Gérard Terney et moi-même, Jean-Pierre Fontana.
L’apport de Jacques Chambon à la rédaction de Mercury est très vite déterminant. D’une part en raison de la qualité des textes qu’il fournit, d’autre part en servant en quelque sorte d’étalon aux critiques et études qui parviennent à la revue.
Dès le numéro 1-2 (double) daté de février 1965, il fournit une première critique consacrée au film de Jacques Baratier, La Poupée, ainsi qu’une nouvelle, La Sonate au désert, signée George Kilian, qui sera plébiscitée par les lecteurs.
Quelques mois plus tard, profitant de son voyage de noces, il rédige une autre nouvelle, conséquente cette fois, La Colonne, qui va faire couler pas mal d’encre. Et parallèlement, ses articles comme ses notes d’humour continuent d’alimenter les pages du fanzine. Ce sont, au fil des numéros, des articles sur Boris Vian – l’une de ses passions d’alors –, Claude Seignolle, Jean-Louis Bouquet, la science-fiction italienne, et j’en passe, mais surtout à propos de Barbarella, Scarlett Dream, Jodelle… critiques qui vont lui ouvrir les pages de la revue Fiction à la demande d’Alain Dorémieux, le rédacteur en chef. Mais sa collaboration à Mercury ne s’arrête pas là. Jacques sait aussi mettre la main à la pâte et mouiller la chemise, en participant à l’assemblage des multiples feuilles du fanzine dans la buanderie qui sert d’atelier d’impression.
À l’occasion de la publication des Maîtres des dragons de Jack Vance dans la revue Galaxie, une première opportunité se présente de rédiger un article ensemble. Un peu plus tard, un Statut de la Femme dans la bande dessinée d’avant-garde favorisera une nouvelle coopération, cette fois dans un exercice à trois mains, mais c’est Jack Vance qui nous réunira de nouveau, et à deux reprises : pour une Étude dans la revue Fiction, puis pour la préface de Tschaï au « Club du Livre d’Anticipation » sur proposition de Michel Demuth. À cette époque, nous avons même failli écrire une nouvelle qui s’intitulait provisoirement L’Indicible Secret des belles ténébreuses. Mais la chaleur d’un été torride a anéanti l’entreprise.
En 1967, Jacques et Annick quittent Clermont-Ferrand pour Aubusson. Deux ans plus tard, Jacques prend la route de l’Angleterre dans le cadre de la coopération. Mercury a disparu malgré nos efforts conjugués pour lui donner une suite professionnelle. Désormais, nos routes ne cesseront de se croiser et de se décroiser. Mais – et c’était sans aucun doute inévitable – dès son retour définitif en France, et après de longues années passées à l’étranger, l’histoire nous réunira de nouveau au sein du jury du Grand Prix de l’Imaginaire. (...)"
Pièce de collection, de
Jack Sharkey, propose une histoire courte au sujet d'un "démythifieur" de proverbes, où langage et poncifs sont sortis de leurs gonds. Un brin absurde, un tantinet surréaliste, et une belle chute en prime.
Une marche fatale vers un destin, le thème est un peu galvaudé. Dans cette dernière parution,
Le troisième œil,
Juliette Raabe y décrit toutefois la sensation d'un regard à 360°, perçue comme d'être au centre de l'univers. Intéressant en cela.
La lance de feu, de Kit Denton, est une nouvelle toute de sensations enfantines, précises et prenantes. Le titre en V.O., "Burning spear", ne fait pas référence au musicien de reggae, ni au surnom du premier Président du Kenya indépendant Jomo Kenyatta. Dans le christianisme, "lancer du feu" signifie propager un message de transformation, ce qui parait plus proche de la signification un peu sibylline de la nouvelle.
Encore une dernière parution pour Fiction, celle de Tanaële, de Jacqueline Osterrath, et encore une marche fatale vers un destin ; mais celle-ci révèle une petite astuce. Toutefois, on pourra s'interroger sur l'immanence d'une Justice - aussi surnaturelle soit-elle - qui met ses prévenus à l'épreuve et les prend à défaut, quand ils sont à l'origine calmes et sans histoire. Pour ce qui est de l'avenir éditorial de Jacqueline Osterrath, elle mènera loin son fanzine "Lunatique" avec le concours du prolixe Jean-Pierre Fontana, cité plus haut. Lunatique ne cessera de s'améliorer, et fusionnera à partir de son numéro 84 avec la revue GalaxieS (avec un "s", notez bien), dès mai 2012.
Un autre nom qui comptera dans l'histoire de Fiction, celui de Daniel Walther. Dans un style bien délié, Retour dans l'île pourrait être une énigme à décoder, mais ce serait comme trouver la question à une réponse qui n'a jamais été formulée. En faisant mine de donner un indice dans son exergue (une citation de L'invention de Morel de Bioy Casarès) Walther intrigue d'autant plus.
Une nouvelle rubrique fait son apparition : Lectures insolites par Roland Stragliati, qui se démarque ainsi un peu de la Revue des livres, en faisant sans en avoir l'air la part belle à une littérature plus "générale". En voici l'introduction :
Personne n'est vraiment simple ; sauf, peut-être, l'idiot de village. Encore faudrait-il le prouver… La recherche du temps perdu, l'amour fou et son somptueux et pitoyable simulacre, l'érotisme, se disputent le peu de temps que l'homme n'emploie pas à gagner – ou à perdre – sa vie. Il arrive aussi que le rêve s'en mêle, tant dans le sommeil qu'à l'état de veille. Quand, littérairement, tout cela s'imbrique et se confond peu ou prou, on a vite fait de parler d'insolite. Aussi est-ce sous cette étiquette commode, autant que contestable, que j'ai cru devoir grouper – faute de mieux – les quelques ouvrages qui font l'objet de ces notes de lecture.
On notera pourtant dans la même Revue des livres la belle moisson de trois "pays d'ailleurs" qu'a fait Pierre Versins, et qui pourraient tout autant se réclamer de cet "insolite". Mais laissons-là le débat, et penchons-nous plutôt sur une science-fiction pure.
On aurait du mal à se retenir de lire l'ouvrage suivant, à en juger la recension qu'en fait Jacques Van Herp. Et en effet, Solaris de Stanislas Lem mérite grandement sa place d'ouvrage important de la SF. Mais laissons la parole à notre critique belge pour accompagner l'ouvrage que nous vous proposons en bonus.
SOLARIS, par Stanislas Lem.
Ce compte rendu pourrait se borner à une seule ligne : « Solaris est LE roman de SF de l'année. » Voici longtemps que ne nous avait pas été offert roman de cette qualité.
Le sujet en est simple, et les monstres, les luttes galactiques, les accessoires obligés de la panoplie spatiale y font singulièrement défaut. N'empêche, les quelques anodines matérialisations qui se découvrent, se révèlent finalement plus terrifiante que les plus réussis des monstres galactiques.
Solaris est une planète gravitant autour de deux soleils, connaissant un jour bleu et un jour rouge, que l'auteur ne se lasse pas de nous décrire, comme la base qui flotte dans les airs, au-dessus de cet océan monocellulaire, être gigantesque recouvrant toute la planète. Cet être inconcevable, les hommes l'étudient depuis près d'un siècle, et Kelvin, le héros, vient prendre son service dans la base.
Il apprend que son ami Gibarían s'est suicidé… Tout semble à l'abandon, les deux autres savants semblent au bord de la folie, se barricadent et refusent tout contact avec le nouvel arrivant… Et le malaise, l'angoisse ne feront que croître ; tout est à la fois normal, banal et déroutant. Quelle est cette négresse circulant dans les couloirs, que Kelvin retrouve endormie contre le cadavre de Gibarían, dans un milieu qui devrait être mortel pour elle ? Que signifie cette expérience entreprise, ces sous-entendus, cet effroi que manifestent les survivants ?
En quelques heures, Kelvin se retrouve au bord de l'hallucination et de la folie, il sent le réel le fuir, l'abandonner, pour l'isoler dans un monde de fantasmes aberrants. Mais ce qui l'entoure a-t-il une autre réalité que son cerveau enfiévré ? Comment Kelvin s'y prend pour redonner au monde qui l'entoure sa matérialité et sa netteté est proprement remarquable. Et c'est alors, quand le réel est revenu, que paraît Harey, la femme aimée, jadis bêtement poussée au suicide, et qui est là, aimante, réelle, vivante, se souvenant d'événements survenus après sa mort…
Dès lors, le récit évolue sur deux plans. Il y a le roman de Kelvin, effrayé d'abord, puis qui recommence un amour gâché jadis par l'inexpérience, et qui finalement perdra Harey une seconde fois, sans espoir.
En face, ses deux collègues qui, désespérément, veulent comprendre ce qui se passe. C'est le roman de la confrontation de deux pensées étrangères l'une à l'autre. C'était le thème déjà de La Cité des Sphères, mais l'ouvrage polonais souligne, cruellement, ce que le roman américain a de factice, de fabriqué, de demi-audaces, il ne s'agit pas ici d'une lutte contre la montre, de sauver la Terre, de se libérer d'un esclavage… Il s'agit de comprendre.
Voici des décennies et des décennies que les hommes étudient Solaris et les manifestations de son océan vivant. Et les dizaines de pages où sont rapportées les approches, les observations, les essais, les erreurs d'interprétation, les théories qui se succèdent vainement, sont merveilleuses d'invention, d'imagination et de justesse de ton. Elles pourraient être extraites d'un ouvrage scientifique, d'un essai sur l'évolution et l'histoire de la pensée.
Car le grand thème de l'œuvre est de rendre sensible à la fois l'incommunicabilité des expériences et des observations dès qu'il s'agit d'un monde totalement différent, et l'impossibilité où se trouvent les observateurs de mettre en commun leurs expériences, car le langage fait défaut qui s'est modelé au contact d'une autre réalité.
Ensuite de nous faire partager la sensation de cette incommunicabilité, l'impuissance et la lassitude des hommes devant leurs efforts désespérés.
Nous en arrivons à une qualité d'angoisse ou de malaise presque métaphysique, née de cette perception de l'incommunicabilité des esprits. Et si finalement les savants parviennent à détruire les créatures créées par l'océan, ils restent tout aussi ignorants de leurs fins, du motif de leur apparition, du pourquoi de leurs manifestations.
Écrit d'une plume grise, un tel récit suffirait déjà à nous attacher, mais Lem l'éclaire d'images percutantes, secouant le lecteur, et s'imposant avec une évidence brutale.
Jacques VAN HERP
Une dernière petite note : nous venons de dépasser le cap des 200 000 vues. Merci à tous nos lecteurs !
Nous avons évoqué Guy Scovel, qui produisait avec Jacques Chambon (et sous son vrai nom de Jean-Pierre Fontana) le fanzine Mercury très remarqué par les amateurs du genre. Voici ce que l'on pouvait lire dans les Petites annonces de ce numéro de Fiction :
